在美版知乎Quora上有人问了这样一个问题：

凭啥中国的发展速度能远超印度？

有一个网友的答案获赞颇高，一起来看看↓↓

如果你看过著名宏观经济史学家安格斯·麦迪森的《世界经济千年史》（ The World Economy: A Millennial Perspective）你就会发现，1949年中国的起跑线非常低。那时候，中国的各项指标，不论是人文还是经济都相对较低，甚至低于撒哈拉到南非之间一些非洲国家的平均水平。

1950年，印度的铁路是中国的三倍；印度人的平均寿命比中国人长5、6岁；印度的主要工业产出，比如钢铁、化肥、煤炭、水泥、电力等，都远超中国。

这短短半个多世纪的时间，是什么让中国以如此惊人的速度发展呢？他给出了一组图。

China made a comprehensive transformation to culture, but India didn’t.

What China strived but India overlooked is this:

他认为图里展示的，正是中国为之奋斗而印度忽视的东西——全民扫盲运动。

今天，我们就来讲一讲，这场震惊世界的运动。

吃了没文化的亏

故事不妨从一封密信讲起。

1949年秋天的一个晚上，黑龙江省宁安县一个村长收到了一封信，这是一封密信。

他二话没说，拔腿就出了家门。黑灯瞎火的你说他出门干吗呢？原来这个村长不识字，他得找一个识字的帮他看看这封信。

可那个时候识字的人太少，找来找去，找到了一个号称是“秀才”的村民。

“秀才”拿过来信看了看，轻松地告诉村长，没啥事。

后来，村长才知道，这封信是让他抓一个犯罪嫌疑人。这个犯罪嫌疑人不是别人，正是“秀才”。大家想嘛，“秀才”这时候早连夜跑了。

今天，这些历史听起来像段子，在当时这可是真事。

如今大学生村官要经过严格的考试，如果不是本科毕业，连报名的资格都没有。2019年国家公务员考试，92万人参考，录取比例63:1。可是回望70年前，全国一共5.5亿人，至少80%是文盲，农村比例就更高了。

别说村长，乡长不认识字的也正常，村支书跑到四五里外的萝卜地请人念信都是常事。

更可怕的是，除了农民，工人和战士的识字率也不高。战士不识字，武器装备说明书看不懂；工人不识字，没法学习先进的生产经验，提高技术水平无从谈起。所以说文盲率太高，成了新中国发展的拦路虎。

这个时候中国的近邻日本，本来已经被打成了烂摊子，经济恢复速度却飞快。为什么？一个很重要的原因就是识字率高，教育基础搞得好。

因此，新中国成立后不久，党和政府就痛下决心，扫盲！一场牵扯将近5亿人的扫盲运动就这样拉开了大幕。

太爷爷太奶奶也背不会单词

“遗传性”记不住单词

半辈子不识字有一天开始学习，这是一种怎样的体验呢？

咱的太爷爷和太奶奶们响应党和政府的号召准备头悬梁、锥刺股。大家定下小目标，“饭不吃、觉不睡，要把汉字来学会。”

这个场景是不是挺熟悉？这表决心的样子跟备考四六级和考研的你，是不是挺像？

你背单词，背着背着就忘了，对吧？还别说，真找到根了！太爷爷太奶奶那会儿就这样了，背3个字忘2个字，背5个字忘3个字，背完10个字前面全都忘光。

时代更迭，有时候会惊人地相似，甚至让人不禁怀疑，自己背不会单词可能是遗传了他们的基因。

遗传了忘单词的基因不怕，怕的是，很多人没有学会太爷爷、太奶奶敢于死磕的精神。

那股“我命由我不由天”的干劲儿，足以让我们现在的很多人深感惭愧。这也是为何你花几万元报班补习还过不了四六级，而太爷爷太奶奶一分钱不掏就能扫盲的主要原因（没有之一）。

山东省茌平县志中记载了这样一个故事：一位新娘子马上要出嫁，花轿都到了门口。等着，就不出门。红包没给够？当然不是！她说要学习。新娘称要再学会15个字以后才上花轿。外面嘀嘀啦啦嘀嘀啦啦，喇叭唢呐吹个不停，里边新娘子不慌不忙认真学习。

什么精神，如果是这样考研能考不上吗？

李大虎又学会20个字，跟他PK

当时的扫盲班，有很多人第一次拿铅笔，手抖得厉害，写字时太用力，咔嚓一下就把铅笔头给折断了。在部队里也差不多，摸枪杆子摸惯了，再摸笔杆子很难习惯。

这时候就得有人想招了。一个名叫祁建华的战士，是西南军区的一名文化教员，他在向大西南进军途中发明了“速成识字法”。

他的教学办法很有意思，那就是在战士们的背包上用大字写上注音符号。这样行军中的战士就能够利用碎片化时间（fragmented time）学习。你跟着前面的走，看前面人的背包，就学习了。

大家注意看战士们背包上的这个符号是什么样的？你认得吗？这可不是什么别的语言，而是祁建华发明的“速成识字法”的注音字母。

如果你不信回家搜一下自己家新华字典看看，咱们小时候学的拼音旁边仍标注着注音符号。

简单的注音符号加上高效的学习方法，大大提高了战士们的脱盲速度。当时，一万多名战士参加了“速成识字法”学习测试，平均只要15天就能识字1500个。

1951年12月，总政治部通告全军，“速成识字法”开始推广。如果那时候有朋友圈，画风一定是这样：

今天是我识字打卡的第32天，快点来点赞吧！

你的好友李大虎，又学会了20个字，跟他PK。

1952年8月2日，新华社记者在北京拍下了这张照片↓↓

一场军队的运动会，运动员们不跑步居然奋笔疾书写字？

是的！赛跑打发令枪，啪！一枪打响之后，箭在弦上，却不能起跑，要先写字。谁能在最快的时间内把规定的字写完，谁就先跑。当时的“刘翔”一定不是跨栏跨得最快的，而是识字最多的。

而且不光是赛场上，田间地头、街道厂矿、部队边疆，书不离手，全民都是在恶补文化。

扫盲运动就这样成了一个时代的主题。

为何中国扫盲运动能成功

这几年，相信你经常看到这样的报道，某位妈妈辅导孩子写作业，突发脑溢血住了院。

“不写作业母慈子孝，一写作业鸡飞狗跳。横批 ——请个家教！”

在50年代，完全是另外一幅画面。刚上学的六七岁的孩子，放学回家要教大辈子都不识字的父母写字。反过来了！

出现这样的倒置的状况，确实是新社会在还旧社会欠下的债。

有些小孩比较厉害，能教一个村子的人写字，他们被称为“小先生”。“小先生”的这个设想是著名的民国教育家，陶行知先生提出来的，而直到新中国成立才得以实现。

六七十年代非洲也有过大规模的扫盲运动，但其成就和效果远远不如中国，这是为何？

答案就藏在下面这张图里↓↓

这幅画名叫《考考妈妈》，收藏于中国美术馆，是1953年“第一届全国国画展览”上的作品。

画中的农村妇女盘腿儿坐在炕上，一边给怀中的孩子喂奶，一边学识字，而她的老师恰恰是家里刚读书不久带着红领巾的女儿。这就是那个年代最常见的妇女形象。

你可能问，母亲、女儿，扫盲的画为何会格外地关注女性呢？很多人不知道，女性对于中国扫盲运动的成功起到了至关重要的作用。这么说有科学依据吗？有！

今天的妈妈们本科、硕士、博士，辅导个小学生作业还那么费劲，更别提文盲妈妈。系统有效地进行家庭教育并非易事，挑战是非常非常大的。

在非洲扫盲运动中，妇女被成了遗忘的角落，没能像他们的丈夫那样去学习知识。

这个缺陷是致命的，因为妈妈才是跟孩子接触最多的人。妇女是否受过教育，直接关系到下一代的观念和想法。

当然，成人扫盲只是权宜之计，要彻底消除文盲，还是要让适龄儿童入学，普及义务教育。我们很幸运，扫盲的年代成了历史，全民重教的氛围得以扎根。这种氛围影响着一代又一代中国人。

如果今天还有人睁眼说瞎话，骗你“读书无用”，请一定把这段历史讲给他听。